“你好，中国!”孩子们冲着记者的镜头欢呼起来，他们是来自西澳大利亚黑德兰港小城中心卡西亚小学四年级一个班级的17名小朋友。
从西澳大利亚州首府珀斯往北飞约两个小时，广袤而荒凉的红褐色大地上蓦然出现一座繁忙的港口和美丽的现代化小城，一列列运送铁矿石的火车从红土深处的皮尔巴拉矿区蜿蜒而出，川流不息进入港口——这就是澳大利亚西北部的黑德兰港，虽地处偏远，却是澳大利亚最大的铁矿石输出港。
10月下旬的南半球刚进入初夏，毗邻印度洋的黑德兰港已达近40度高温。不过高温也比不上孩子们的热情：“我喜欢中国的熊猫。”“我想去中国爬长城!”“我喜欢吃中国菜!”……孩子们叽叽喳喳地说。在他们教室的左前方，醒目地挂着一面中国国旗，教室一隅的书架上则摆放着关于中国的书籍。
据中国驻珀斯总领事龙定斌介绍，今年9月，总领馆收到来自这个班级杰克逊小朋友的邮件，杰克逊说正在老师的指导下学习如何发正式邮件，他对中国很感兴趣，希望了解中国的情况，最好能寄一面中国国旗。“来信虽然简短却充满了对中国的好奇、信任与善意。”龙定斌说。总领馆马上安排寄去了精心挑选的国旗和图书等纪念品，并回复邮件向杰克逊介绍了中国的美景、美食和历史故事等。
“我觉得中国是一个很酷的国家，我对中国很好奇。”一脸稚气的杰克逊认真地对记者说。当他打开总领馆寄过来的包裹时，全班同学都兴奋得跟过节一样。杰克逊告诉记者，如果有机会，他希望能够学习中文。“将来有一天，我也可能会到中国去看看。”到底是什么，让一个澳大利亚偏远地区的9岁孩子对中国产生这么浓厚的兴趣?
“这个班起码有90%的孩子父母都从事跟港口和矿业有关的工作。”班主任阿克塞尔·詹金斯说，“黑德兰港离中国并不远，我们离亚洲很近，让孩子们知道谁是我们最大的贸易伙伴非常重要。”
黑德兰港由澳大利亚皮尔巴拉港务局负责管理。港务局首席执行官塞缪尔·麦克斯基明接受记者采访时说：“黑德兰港每年大约出口5.63亿吨产品，几乎全都是铁矿石，其中约85%出口至中国。中国是澳大利亚铁矿石生产商最重要的贸易伙伴。”
“如果不是中国，黑德兰港不会得到如今的发展。黑德兰港和中国深深地联系在一起，这里75%的工作都与港口和矿业相关。”麦克斯基明说，黑德兰港从上世纪60年代开始出口铁矿石。在过去20年，港口出口量由约1亿吨提升到现在的约5.6亿吨，迅速成为一个现代化的港口和城市，这得益于中国经济的高速发展。
“我们为在中国的惊人增长中发挥作用而感到自豪。每年我去中国，那里都会出现更多建筑、更多发展。中国在发展中用到了澳大利亚铁矿石生产出来的钢材，我感到非常自豪。”麦克斯基明说。
从卡西亚小学驱车穿过市中心约20分钟，就能到达黑德兰港赫布·艾略特码头。站在福德士河集团位于码头的拖船机上，放眼望去，除了海洋的蓝色，整个港口都笼罩在铁矿石粉的红褐色之中。自动化传送带源源不断将铁矿石输送到船舱里。集团工程师戴尔兴奋地介绍说，铁矿石船启程两周后就能到达中国。据了解，该集团约90%的铁矿石产品出口到中国。
西澳大利亚州州长罗杰·库克告诉记者：“仅在2023年，西澳对中国的出口占到澳大利亚对华出口总额的50%以上，铁矿石是其中最主要的商品。”库克表示，中国的发展成为澳大利亚经济增长的重要机遇。与此同时，“我们很高兴能成为中国发展故事的重要组成部分，确保我们的矿产能为中国经济进一步增长提供动力。”
